Après la mort du Pape dans l’Église Catholique romaine, un processus bien établi et Profondément symbolique se met en place. Voici les étapes principales :
- Annonce officielle du décès
La mort du pape est confirmée et annoncée par le Camerlingue (Chambellan), un cardinal chargé de l’administration du Saint-Siège en période de vacance. Il vérifie la mort, traditionnellement en appelant le pape par son nom de baptême à plusieurs reprises.
- Vacance du Siège apostolique (Sede Vacante)
Dès la mort du pape, le Siège de Pierre est vacant. Tous les pouvoirs du pape cessent, à l’exception de ceux du Camerlingue et de quelques fonctions essentielles, limitées à la gestion des affaires courantes.
- Rôle du Camerlingue
Le Camerlingue : Scelle les appartements pontificaux , gère les biens matériels du Saint-Siège, Organise les funérailles et prépare le conclave. Il ne peut prendre aucune décision doctrinale ni nommer des évêques.
- Funérailles du pape
Les funérailles du pape ont généralement lieu 6 à 9 jours après sa mort. Elles sont marquées par la tradition : 9 jours de deuil (les novendiales) et messe solennelle à la Basilique Saint-Pierre.
- Préparation du conclave
Pendant la période de vacance, le Collège des cardinaux se réunit pour : Gérer les affaires urgentes, préparer l’élection du nouveau pape. Le conclave commence entre le 15e et le 20e jour après la mort du pape.
- Le conclave
Tous les cardinaux électeurs (moins de 80 ans) se réunissent à huis clos dans la Chapelle Sixtine. L’élection se fait à la majorité des deux tiers. À chaque tour : Le vote est secret, les bulletins sont brûlés. Une fumée noire signifie « pas d’élu » et la fumée blanche signifie « pape élu »
- Élection du nouveau pape
Une fois élu : Le doyen des cardinaux demande au nouvel élu : « Acceptes-tu ton élection canonique comme souverain pontife ? »
S’il accepte, il choisit un nom de règne. Il est ensuite présenté à la foule depuis le balcon de Saint-Pierre avec les mots : « Habemus Papam » – Nous avons un pape ! »
Du point de vue liturgique, la mort du pape entraîne aussi une série de pratiques précises dans le cadre de la Messe et de la prière de l’Église. Voici les points clés :
- La Messe pour un pape défunt, après la mort du pape, des messes de suffrage sont célébrées pour le repos de son âme, aussi bien au Vatican que dans toutes les Églises du monde.
La Messe « pro Papa defuncto » (pour un pape défunt). Elle suit le formulaire liturgique propre à un pape défunt. On y emploie souvent la messe des défunts (Requiem).La couleur liturgique est le violet ou le noir (selon les traditions locales).
9 jours de Messe – les « novendiales »
Durant les neuf jours qui suivent les funérailles, neuf messes solennelles sont célébrées en la Basilique Saint-Pierre. Chaque jour est marqué par une messe spécifique et des intentions liées au défunt pape et à l’Église.
- Dans la prière eucharistique
Pendant la vacance du Siège apostolique : dans la prière eucharistique, on omet la mention du pape. Au lieu de : « En union avec notre pape [Nom] et notre évêque [Nom] »
On dit :« En union avec notre évêque [Nom] et tous ceux qui ont la charge de ton peuple » (ou une formule équivalente selon la prière eucharistique choisie).
- Messe à Rome et dans les diocèses
Dans les diocèses du monde entier, les évêques invitent les fidèles à offrir la messe pour l’âme du défunt pape. Des intentions de prière universelle sont aussi formulées : « Pour notre pape défunt, qu’il entre dans la paix éternelle du Royaume… »
- Aucune messe de canonisation ou de béatification n’est prévue
Le pape défunt n’est pas immédiatement canonisé : s’il est reconnu saint, ce sera après un long discernement. Les messes restent celles des défunts, même si une grande vénération
